Islamo laikotarpis
Poveikis muzikos žanrams ir estetikai
Galima sakyti, kad musulmonų užkariavimas Indijoje prasidėjo XII amžiuje, nors Sindą (dabar Pakistanas) arabai užkariavo dar VIII amžiuje. Musulmonų rašytojai, tokie kaip al-Jāḥiẓ ir al-Masʿūdī, jau buvo palankiai komentavę indų muziką IX – X a., Ir atrodo, kad Indijos musulmonai ją labai sudomino.
XIV amžiaus pradžioje puikus poetas Amīr Khosrow, kuris buvo laikomas nepaprastai gerai mokantis tiek persų, tiek indų muziką, rašė, kad Indijos muzika yra pranašesnė už bet kurios kitos šalies muziką. Be to, teigiama, kad po musulmonų užkariavimo Dekanui valdant Malik Kāfūr (g. 1310 m.), Daugybė induistų muzikantų buvo paimti su karališkosiomis armijomis ir apsigyveno šiaurėje. Nors ortodoksinis islamas muziką laikė nelegalia, sufijų doktrinų, kuriose muzika buvo priimta priemonė Dievui realizuoti, priėmimas leido musulmonų valdovams ir didikams išplėsti savo globą šiam menui. Mughal imperatorių Akbar, Jahāngīr ir Shah Jahān teismuose muzika suklestėjo didžiuliu mastu. Šiuose valdovuose, be indų muzikantų, taip pat buvo muzikantų iš Persijos, Afganistano ir Kašmyro; vis dėlto, atrodo, kad palankiausia buvo indų muzika. Garsūs Indijos muzikantai, tokie kaip Svami Haridas ir Tansen, yra legendiniai šio laikotarpio atlikėjai ir novatoriai. Po Amiro Khosrow pavyzdžio musulmonai muzikantai aktyviai domėjosi indiškos muzikos atlikimu ir papildė repertuarą išraddami naujas ragas, talas, muzikines formas, taip pat naujus instrumentus.
Musulmonų globojama muzika iš esmės buvo veiksminga Indijos šiaurėje ir padarė didelę įtaką Šiaurės Indijos muzikai. Galbūt pagrindinis šios įtakos rezultatas buvo pabrėžti dainų žodžių, kurie daugiausia buvo paremti induizmo temomis, svarbą. Be to, dainos paprastai buvo komponuojamos sanskrito kalba - kalba, kuri nebebuvo bendravimo priemonė, išskyrus mokslininkus ir kunigus. Sanskrito dainas palaipsniui pakeitė kompozicijos įvairiose hindi, Braj Bhasha, Bhojpuri ir Dakhani tarmėse, taip pat urdu ir persų kalbomis. Nepaisant to, komunikacijos problemos tiek kalbine, tiek dalykine prasme nebuvo lengvai suderinamos.
Naujas požiūris į religiją bet kokiu atveju buvo maždaug per šį laiką apiplaukęs Indiją. Tai pabrėžė atsidavimą (bhakti), kaip pagrindinę priemonę pasiekti sąjungą su Dievu, apeinant tradicinius induistų įsitikinimus apie sielos perkėlimą iš kūno į kūną per ilgą apsivalymo procesą, kol ji negalėjo pasiekti Dievo. Islamo sufijų judėjimas rėmėsi panašiu požiūriu į bhakti judėjimą ir taip pat sulaukė daug atsivertėlių Indijoje. Šių atsidavimo kultų apraiška išaugo iš naujos mistinės-atsidavimo poezijos formos, kurią sudarė klajojantys mendentai, kurie savo gyvenimą paskyrė Dievo supratimui. Daugelis šių mendikantų buvo pašventinti ir minimi kaip šventieji poetai ar dainininkai, nes jų eilėraščiai visada buvo skirti muzikai. Visoje šalyje įsivyravo daugybė atsidavusių sektų - vieni musulmonai, kai kurie induistai ir kiti sujungė abiejų elementus. Šios sektos pabrėžė asmens asmeninį santykį su Dievu. Jų poezijoje žmogaus meilė Dievui dažnai buvo vaizduojama kaip moters meilė vyrui, o ypač melžėjos Radhos meilė Krišnai, populiarus induizmo dievo Višnu įkūnijimas. Karališkųjų teismų aplinkoje vyravo mažiau idealistinis žodžio „meilė“ aiškinimas, o laikotarpio poezija, taip pat miniatiūrinė tapyba, vaizduojanti meilužio ir mylimojo patirtis.
Šis požiūris atsispindi ir to laikotarpio muzikinėje literatūroje. Nuo ankstyvųjų laikų tiek jatis, tiek ragas, susiję su draminiu spektakliu, buvo apibūdinami kaip keliantys specifines nuotaikas (rasa) ir tinkami lydėti tam tikrus dramatiškus įvykius. Šiuo laikotarpiu pirmenybę turėjo būtent konotacinis, o ne techninis aspektas. Populiariausias klasifikavimo metodas buvo kalbant apie ragas (vyriškas) ir jų žmonas, vadinamas raginomis, kuris buvo išplėstas įtraukiant putras, jų sūnus ir bharyas, sūnų žmonas. Ragos buvo personifikuotos ir susijusios su tam tikromis scenomis, kai kurios iš jų buvo paimtos iš indų mitologijos, o kitos - dviejų meilužių santykių aspektus. Šios personifikacijos kulminacija randama ragamalos paveiksluose, dažniausiai iš 36 serijų, kuriuose vaizduojamos ragos ir raginos jų emocinėje aplinkoje.
