Vaiko psichologija, dar vadinama vaiko raida, vaikų psichologinių procesų tyrimas, konkrečiai - kuo šie procesai skiriasi nuo suaugusiųjų, kaip jie vystosi nuo gimimo iki paauglystės pabaigos ir kaip ir kodėl skiriasi nuo vieno vaiko iki kito Kitas. Tema kartais suskirstoma į kūdikystę, pilnametystę ir senėjimą pagal raidos psichologijos kategoriją.
Tyrimas su vaikais, kaip mokslinė disciplina, turintis tvirtą empirinį pagrindą, yra palyginti neseniai kilęs. Jis buvo inicijuotas 1840 m., Kai Charlesas Darwinas pradėjo įrašyti apie savo paties vaikų augimą ir vystymąsi, rinkdamas duomenis taip, lyg jis būtų tyręs nežinomą rūšį. Panašus, sudėtingesnis tyrimas, kurį paskelbė vokiečių psichofiziologas Williamas Preyeris, pateikė metodus daugeliui kitų. 1891 m. Amerikiečių švietimo psichologas G. Stanley Hall įkūrė Pedagoginę seminariją, periodinę periodiką, skirtą vaikų psichologijai ir pedagogikai. XX amžiaus pradžioje intelekto testų kūrimas ir vaikų konsultavimo klinikų įkūrimas dar labiau apibrėžė vaikų psichologijos sritį.
Daugybė žymių XX amžiaus psichologų, tarp jų - Sigmundas Freudas, Melanie Klein ir Freudo dukra Anna Freud, daugiausia nagrinėjo vaiko raidą psichoanalitiniu požiūriu. Turbūt didžiausią tiesioginę įtaką šiuolaikinei vaikų psichologijai padarė Jeanas Piaget iš Šveicarijos. Tiesioginio stebėjimo ir sąveikos dėka Piaget sukūrė supratimo apie vaikus įgijimo teoriją. Jis apibūdino įvairius mokymosi etapus vaikystėje ir apibūdino vaikų suvokimą apie save ir pasaulį kiekviename mokymosi etape.
Vaikų psichologijos duomenys yra renkami iš įvairių šaltinių. Artimųjų, mokytojų ir kitų suaugusiųjų stebėjimai, taip pat tiesioginiai psichologo stebėjimai ir pokalbiai su vaiku (ar vaikais) suteikia daug medžiagos. Kai kuriais atvejais naudojamas vienpusis langas arba veidrodis, kad vaikai galėtų laisvai bendrauti su savo ar kitų aplinka, nežinodami, kad yra stebimi. Asmenybės testai, intelekto testai ir eksperimentiniai metodai taip pat pasirodė naudingi suprantant vaiko raidą.
Nepaisant bandymų suvienodinti įvairias vaiko raidos teorijas, laukas išlieka dinamiškas, keičiantis tobulėjant fiziologijos ir psichologijos sritims.
