Gaius Petronius Arbiter, originalus vardas Titus Petronius Niger, (mirė ad 66 m.), Žinomas I-ojo amžiaus Romos visuomenės literatūrinio portreto Satyricon autorius.
Gyvenimas.
Išsamiausias ir autentiškiausias Petronijaus gyvenimo aprašymas yra „Tacitus“ metraščiuose - sąskaitoje, kurią atsargiai galima papildyti iš kitų šaltinių. Tikėtina, kad teisingas Petronijaus vardas buvo Titas Petronijus Nigeris. Remiantis jo aukšta padėtimi Romos visuomenėje, galima manyti, kad jis buvo turtingas; jis priklausė kilniai šeimai, todėl pagal Romos standartus buvo žmogus, iš kurio buvo galima tikėtis tvirtų laimėjimų. Tačiau Tacito pasakojimas rodo, kad jis priklausė malonumų ieškotojų klasei, kurią užpuolė stoikų filosofas Seneca - vyrai, kurie „naktį pavertė diena“; kur kiti pelnė reputaciją pastangomis, Petronijus tai padarė nenaudodamas. Tačiau retais atvejais, kai jis buvo paskirtas į oficialias pareigas, jis parodė savo energingumą ir visiškai lygų visuomenės atsakomybę. Jis ėjo Azijos Bithynia provincijos gubernatoriaus pareigas ir vėliau per savo karjerą, greičiausiai skelbdamas 62 ar 63 skelbimus, užėmė aukštą konsulo arba pirmojo Romos magistrato pareigas.
Pasibaigus konsului, Petronijus buvo priimtas Nero į savo intymiausią ratą kaip „elegancijos direktorių“ (arbitras eleganiae), kurio žodis visais skonio klausimais buvo įstatymai. Būtent iš šio pavadinimo prie jo vardo buvo pridėtas epitetas „Arbitras“. Petronijaus ryšys su Nero pateko į imperatoriaus vėlesnius metus, kai jis ėmėsi neapgalvotos ekstravagancijos karjeros, kuri sukrėtė visuomenės nuomonę beveik nei faktiniai nusikaltimai, už kuriuos jis kaltas. Tai, ką Petronijus manė apie savo imperatoriškąjį globėją, gali nurodyti jo traktuotė su turtingu vulgarų Trimalchio Satyricone. Trimalchio yra sudėtinė figūra, tačiau tarp jo ir Nero yra išsamių susirašinėjimų, kurie, atsižvelgiant į šiuolaikinį kūrinio pobūdį, negali būti atsitiktiniai ir tai labai rodo, kad Petronijus čiaudėjo prie imperatoriaus.
Tacitas rašo, kad Nero draugystė galiausiai Petroniui atnešė imperatoriaus sargybos vado Tigellinuso priešiškumą, kuris skelbime 66 smerkė jį kaip buvusį praėjusių metų sąmokslą nužudyti Nero ir pastatyti varžovą ant imperatoriškojo sosto. Petronijus, nors ir nekaltas, buvo areštuotas Cumae pietų Italijoje; jis nelaukė neišvengiamo nuosprendžio, bet pats ruošėsi mirčiai. Pjaustydamas venas ir vėl jas aprišdamas, kad atidėtų savo mirtį, jis praleido likusias gyvenimo valandas, kalbėdamas su draugais nereikšmingomis temomis, klausydamasis lengvos muzikos ir poezijos, apdovanodamas ar bauddamas savo vergus, vaišindamasis ir galiausiai miegodamas “. kad jo mirtis, nors ir priversta jį, turėtų atrodyti natūrali “.
