Žmonės
Malaizijos gyventojai yra nevienodai pasiskirstę tarp Pusiasalio ir Rytų Malaizijos, o didžioji dauguma gyvena pusiasalio Malaizijoje. Gyventojai rodo didelę etninę, kalbinę, kultūrinę ir religinę įvairovę. Atsižvelgiant į šią įvairovę, administraciniais tikslais labai skiriasi vietiniai gyventojai (įskaitant Malaiziją), bendrai vadinami bumiputra, ir imigrantų populiacijos (visų pirma Kinijos ir Pietų Azijos), vadinamos ne bumiputra.
Etninės grupės ir kalbos
Malajų pusiasalis ir šiaurinė Borneo pakrantė, esantys viename iš pagrindinių pasaulio jūrų prekybos maršrutų, jau seniai yra žmonių iš kitų Azijos vietų susitikimo vieta. Todėl Malaizijos, kaip ir visos Pietryčių Azijos, gyventojai pasižymi dideliu etnografiniu sudėtingumu. Padėti suvienyti šią tautų įvairovę yra nacionalinė kalba, standartizuota malajiečių kalba, oficialiai vadinama Malaizijos Bahasa (buvusi Bahasa Melayu). Tam tikru laipsniu kalba dauguma bendruomenių, ir tai yra pagrindinė mokymo priemonė valstybinėse pradinėse ir vidurinėse mokyklose.
Pusiasalio Malaizija
Apskritai pusiasalio Malaiziją galima suskirstyti į keturias grupes. Pagal jų pasirodymą regione tai yra įvairios aborigenų tautos „Orang Asli“ („Original People“), Malaizija, Kinija ir Pietų Azijos gyventojai. Be to, yra nedaug europiečių, amerikiečių, euraziečių, arabų ir tailandiečių. „Orang Asli“ yra mažiausia grupė ir etniškai gali būti skirstomi į Jakūnus, kurie kalba malajų tarmėmis, ir Semangus bei Senojus, kalbančius Mon Khmerų kalbų šeima.
Malaizija atsirado skirtingose pusiasalio dalyse ir Pietryčių Azijos salynuose. Jie sudaro apie pusę visų šalies gyventojų, jie yra politiškai galingiausia grupė, o pusiasalyje jie dominuoja skaičiais. Paprastai jie tarpusavyje dalijasi bendra kultūra, tačiau su tam tikrais regioniniais skirtumais, ir kalba bendros austroneziečių kalbos - malajiečių tarmėmis. Akivaizdžiausi kultūriniai skirtumai atsiranda tarp Malaizijos, gyvenančių netoli pusiasalio pietinio galo, ir tų, kurie gyvena rytinėje ir vakarinėje pakrančių zonose. Skirtingai nuo kitų Malaizijos etninių grupių, Malaizija iš dalies yra oficialiai apibrėžta laikantis konkrečios religijos - islamo.
Kinai, kurie sudaro maždaug ketvirtadalį Malaizijos gyventojų, iš pradžių migravo iš Kinijos pietryčių. Jie yra kalbine prasme įvairesni nei malajai, kalbantys keliomis skirtingomis kinų kalbomis; pusiasalio Malaizijoje ryškiausios yra Hokkienas ir Hainanese (pietų minų kalbos), Kantono ir Hakka. Kadangi šios kalbos nėra tarpusavyje suprantamos, nėra neįprasta, kad du kinai bendrauja tokioje lingua franca kalba kaip kinų, mandarinų, anglų ar malajiečių. Bendruomenė, kuri šnekamosios kalbos yra vadinama „Baba Chinese“, apima tuos mišrių kinų ir malajiečių protėvius malaizus, kurie kalba malajų patoisiu, bet kitaip išlieka kinų papročiais, manieromis ir įpročiais.
Pietų Azijos tautos - indėnai, pakistaniečiai ir Šri Lankos gyventojai - sudaro nedidelę, bet didelę Malaizijos gyventojų dalį. Lingvistiniu požiūriu jie gali būti suskirstyti į dravidų kalbų (tamilų, telugų, malajalių ir kt.) Ir indoeuropiečių kalbų (pandžabų, bengalų, puštūnų ir sinhalų) kalbas. „Tamilų“ kalbėtojai yra didžiausia grupė.
Saravakas
Rytų Malaizijos gyventojai etnografiškai yra dar sudėtingesni nei pusiasalio Malaizijos gyventojai. Vyriausybė, linkusi per daug supaprastinti padėtį Sarawak ir Sabah, oficialiai pripažįsta tik kelias dešimtis etnolingvistinių grupių šiose dviejose valstybėse.
Pagrindinės etninės grupės Saravake yra Ibanas (Sea Dayak) - čiabuvių grupė, kuriai priklauso daugiau nei ketvirtadalis valstybės gyventojų, po to seka Kinija, Malaizija, Bidayuh („Land Dayak“) ir Melanau. Svarbi mažuma yra daugybė kitų tautų, iš kurių daugelis bendrai vadinami Orang Ulu („Aukštesnieji žmonės“). Įvairios vietinės tautos Saravakas kalba skirtingomis austrų kalbomis.
Ibanas, didžiuliai XIX ir XX amžiaus kariai, siekia savo kilmę iki Kapuas upės regiono, kuris dabar yra šiaurės vakarų Kalimantanas, Indonezija. Tradicinė Ibano teritorija Saravake apima kalvotą pietvakarinį valstybės interjerą. Ibanai, kurie vis dar gyvena kaimo regionuose, paprastai augina ryžius perkeldami žemdirbystę, kai laukai išvalomi, pasodinami trumpam laikotarpiui ir po to kelerius metus paliekami dirvai atnaujinti. Ibanų kalba yra susijusi su malajiečių, bet skiriasi nuo jų.
Saravako kinai paprastai gyvena regione tarp pakrantės ir aukštupių. Kaimo vietovėse jie paprastai augina grynuosius augalus mažose valdose. Jie dažniausiai kalba Hakka ir Fuzhou (šiaurės minų kalba), o ne kantono, hokkieno ir hainanese, kurie vyrauja tarp pusiasalio kinų.
Nedaug Sarawak Malaizijos yra pusiasalio kilmės; dauguma jų yra palikuonys iš įvairių vietinių tautų, kurie nuo XV amžiaus vidurio perėjo į islamą. Nepaisant skirtingų protėvių, Saravako ir Pusiasalio Malaizijos Malaizija turi daug kultūrinių savybių, išugdytų iš esmės įgyvendinant bendrą religiją. Tačiau Sarawak Malaizija kalba malajų kalbos tarmėmis, kurios skiriasi nuo tų, kurias kalba jų pusiasalio kolegos.
Kaip ir Ibanas, Bidajuhas iš pradžių buvo kilęs iš regionų, kurie dabar yra šiaurės vakarų Indonezijos Borneo mieste; Saravake Bidayuh tėvynė yra tolimiausioje vakarinėje valstijos dalyje. Dauguma kaimo Bidayuh praktikų keičia ryžių auginimą. Nors šimtmečius jie gyveno arti Ibano, bidaėjai kalba atskira kalba, turėdami daugybę skirtingų, tačiau susijusių tarmių, kurios tam tikru mastu yra suprantamos abipusiai.
Pietinėje ir centrinėje Sarawak pakrantės pelkės tarp Bintulu miesto ir Rajang upės yra tradicinė Melanau teritorija. Melanau yra ypač žinomas dėl to, kad krakmolo gamyba vyksta iš jų kaimus supančių sago palmių. Kultūriniu ir kalbiniu požiūriu susijęs su tam tikromis šalies pietryčių tautomis, Melanau tariamai prieš šimtmečius iš vidaus persikėlė į pakrantę. Melanau regiono šiaurės rytų dalies tarmės taip ryškiai skiriasi nuo pietvakarių tarmių, kad kai kurie vietiniai Melanau kalbėtojai tarmes girdi kaip atskiras kalbas.
Mažesnės vietinės grupės, tokios kaip „Orang Ulu“ - etninė kategorija, apimanti Keniją, Kajanus, Kelabitą, Bisają (Bisayah), Penaną ir kt., Taip pat daug prisideda prie Sarawak etninio ir kultūrinio pobūdžio. Kenija, Kajanas ir Kelabitas paprastai siekia savo kilmę iki pietinių kalnų, esančių pasienyje su Šiaurės Kalimantanu, Indonezijoje. Kitos „Orang Ulu“ grupės kyla iš žemiau esančių vidaus teritorijų, pirmiausia Saravako šiaurės rytų regione. Sarawako vietiniai gyventojai kalba daugybe skirtingų kalbų, kai kuriose - su keliomis tarmėmis, dažnai vos per keletą mylių vienas nuo kito.
