Ūdra šerdis (Potamogalinae pošeima) yra bet kuri iš trijų rūšių varliagyvių ir mėsėdžių atogrąžų Afrikos vabzdžių, kurie nėra „tikri“ šarai (Soricidae šeima). Visi jie yra naktiniai ir deniniai ertmėse bei urvuose upelių krantuose; tunelių įėjimai yra po vandeniu. "Otter" drožlės turi mažas akis ir ausis ir mėsingą plačią plokščią snukį, kuris baigiasi odine padėkle. Snukis gausiai padengtas jautriomis ūsomis. Užpakalinių pėdų kraštai turi odos pakraščius, o antrasis ir trečiasis pirštai yra sulieti.
Milžiniškoji ūdra (Potamogale velox) turi kūno formą, kailio tekstūrą ir upės ūdros spalvą, tačiau yra mažesnė. Jis sveria mažiau nei 400 gramų (0,9 svaro), o jo kūnas yra nuo 27 iki 33 cm (11–13 colių) ilgio ir šiek tiek trumpesnė uodega. Švelniau atrodančios dvi nykštukinės rūšys (Micropotamogale gentis), Ruwenzori ūdra (M. ruwenzorii) ir Nimba ūdra (M. lamottei), kurios sveria nuo 60 iki 150 gramų ir turi kūną nuo 12 iki 20 cm. trumpesnė uodega. Visų trijų vandenis atstumiantis kailis yra minkštas ir tankus. Kojos yra užrištos Ruwenzori ūdros skruoste, tačiau kitos dvi rūšys - be diržų. Milžiniškos ir Ruwenzori ūdros skraistės turi rudą viršutinę dalį ir baltą arba gelsvą apatinę dalį; Nimba kuodas yra tolygiai rusvai pilkas. Trijų rūšių uodegos skiriasi. Milžiniškas ūdrais gaubtas turi vertikaliai plokščią, smulkiai kailinę uodegą; Ruwenzori yra apvalūs su standžiais plaukeliais, formuojančiais virveles ant viršutinio ir apatinio paviršiaus; o „Nimba“ ūdros skraistė yra tiesiog apvali.
Milžiniškas vandens sraigtas yra greitas, judėdamas per sinusoidinį judesį iš nugaros ir uodegos į šonus. Užpakalinės kojos tvirtai laikomos prie uodegos, todėl kūno forma yra supaprastinta. Nykštukiniai šarai naudojasi savo kojomis, kad galėtų plaukti ir nardyti, ir dažnai plūduriuoja ant paviršiaus, plukdomi jų kailio. Grobis sugaunamas po vandeniu, bet paprastai valgomas krante. Milžiniškas vandens sraigė pirmenybę teikia gėlavandeniams krabams, kuriuos jis apverčia ir greitai užmuša. Tada gaubtas nuplėšė minkštą apatinę dalį, kad gautųsi prie kūno. Taip pat valgomi vandens moliuskai, vandens vabzdžių lervos ir nimfos, žuvys, varlės. Nykštukinių ūdrų šakelės teikia pirmenybę sliekams ir vandens vabzdžių lervoms bei nimfoms, tačiau jie taip pat grobia mažus krabus, žuvis ir varles. Milžiniškos vandens drožlės pagimdo vieną ar dvi palikuonis; nykštukiniai vandens drožlės gamina nuo vieno iki keturių.
Didžiulis vandens sraigė yra plačiausiai paplitęs: paplitęs centrinėje Afrikoje nuo Nigerijos pietų iki Angolos ir į rytus iki Rifto slėnio, nuo jūros lygio iki 1800 metrų (5900 pėdų). „Nimba“ šaka yra žinoma tik iš Vakarų Afrikos „Nimba Range“ regiono. Ruwenzori būrys apsiriboja Ugandos ir Zaire Ruwenzori regionais. Visi gyvena žemumų ir montanų atogrąžų miškuose. Milžiniškoji ūdra šerna randama greitai tekančiuose kalnų upeliuose, didelėse, greitose upėse, vangiuose pakrančių upeliuose ir pelkėse. Nykštukinių ūdrų šakelės yra susijusios su kalnuose ir žemumose greitai tekančiais upeliais ir mažomis upėmis miškuose, savanose ir dirbamuose laukuose.
Ūdros šarai sudaro Tenrecidae šeimos (Soricimorpha kategorijos), kuri priklauso didesnei žinduolių grupei, vadinamai vabzdžiais, pošeimį (Potamogalinae). Artimiausi gyvieji ūdros ūglių giminaičiai yra Madagaskaro tenrekai, ypač varliagyvis (Limnogale mergulus).
