Piritas, dar vadinamas geležies piritu arba kvailio auksu, natūraliai esančiu geležies disulfido mineralu. Pavadinimas kilęs iš graikų kalbos žodžio pyr, „ugnis“, nes piritas skleidžia kibirkštis, kai trenkia į metalą. Piritas vadinamas kvailio auksu; naujokui jo spalva apgaulingai panaši į aukso grynuolio spalvą. Priešistorinių piliakalnių vietose rasta pirito mazgelių, kurie rodo, kad juos galima naudoti kaip ugnį. Prieš pradedant gaminti titnagį, buvo naudojami ratų užrakinimo pistoletai, kuriuose spyruoklinis dantytas ratas, pasuktas prieš pirito gabalą. Grynas piritas (FeS 2) yra 46.67 procentų geležies ir 53.33 procentų masės sieros. Jo kristalai rodo izometrinę simetriją. Išsamias fizines savybes žr. Mineraliniame sulfide.
dolomitas: piritas ir pirotitas
Piritas (FeS2) ir pirrhotitas (Fe1 - xS) yra labiausiai paplitę sulfidų mineralai. Žalvaris geltonas
Piritas yra plačiai paplitęs ir formuojasi nepaprastai įvairiomis sąlygomis. Pvz., Jis gali būti gaminamas magmatiniu (išlydytų uolienų) atskyrimu, hidroterminiais tirpalais ir augant stalaktitu. Jis atsiranda kaip papildomas mineralas dujinėse uolienose, venų sankaupose su kvarco ir sulfido mineralais ir nuosėdinėse uolienose, tokiose kaip skalūnas, anglis ir kalkakmenis.
Piritas atsiranda didelėse nuosėdose sąlyčio metamorfinėse uolienose. Vario turinčio pirito indėliai yra plačiai paplitę ir dažnai būna dideli. Paprastai jie atsiranda išsiveržusių uolienų sąlytyje su skaldytais ar šiferiais. Piritas greitai virsta hidratuotu geležies oksidu, goetitu ar limonitu; dažniausiai pasitaiko pseudomorfiniai goetito po pirito požymiai. Dėl oro sąlygų susidaro būdinga geltonai ruda dėmė ar danga, pavyzdžiui, ant rūdžių kvarco.
Istoriškai piritas buvo naudojamas komerciškai kaip sieros šaltinis, ypač sieros rūgščiai gaminti, tačiau šiandien siera daugiausia renkama kaip šalutinis naftos perdirbimo produktas. Kadangi yra daug geresnių geležies šaltinių, piritas paprastai nėra naudojamas kaip geležies rūda.
Ilgus metus didžiausia gamintoja buvo Ispanija, dideli telkiniai, esantys Tinto upėje, taip pat svarbūs variui. Šiandien didžiausia pasaulyje gamintoja yra Italija ir Kinija, po jų seka Rusija ir Peru.
