Imunologija, mokslinis kūno atsparumo kitų organizmų invazijoms tyrimas (ty imunitetas). Medicinine prasme imunologija susijusi su organizmo gynybos nuo ligų sukeliančių mikroorganizmų sistema ir su šios sistemos funkcionavimo sutrikimais. Dirbtinis imuniteto nuo ligos sukėlimas Vakaruose buvo žinomas bent jau nuo tada, kai Edwardas Jenneris 1796 m. Naudojo kaubojų raupų injekcijas, kad apsaugotų žmones nuo raupų. Bet mokslinis imunologijos pagrindas nebuvo sukurtas vėliau nei po šimtmečio, kai buvo pripažinta, kad: 1) dauginantis mikroorganizmai organizme sukelia daugybę infekcinių ligų ir (2) kūnas turi tam tikrų cheminių ir ląstelių komponentų, atpažįstančių ir naikinančių organizme svetimas medžiagas (antigenus). Šis naujas supratimas paskatino labai sėkmingus imunizacijos metodus, kurie galėtų sutelkti ir stimuliuoti natūralią organizmo apsaugą nuo infekcinės ligos.
medicinos istorija: imunologija
Nors jie, be abejo, ir buvo dramatiški, chemoterapijos pažanga vis dar paliko vieną pažeidžiamą sritį - virusus. Tai buvo
Tačiau tik XX amžiuje buvo įgytas išsamus supratimas apie antikūnų ir antigenui reaktyvių limfocitų, kurie yra du pagrindiniai aktyvūs imuninės sistemos elementai, susidarymą, mobilizavimą, veikimą ir sąveiką. Šiuolaikinė imunologija, siekdama pasiekti norimą terapinį tikslą, be tokių pagrindinių metodų kaip skiepijimas, tampa vis selektyvesnė ir sudėtingesnė manipuliuodama kūno imunine sistema per vaistus ir kitus agentus. Imunologinis supratimas yra labai svarbus gydant alergijas, kurios yra organizmo imuninės sistemos padidėjusio jautrumo reakcijos į nekenksmingus antigenus, pavyzdžiui, žiedadulkių grūdus. Imuninę sistemą slopinančiose priemonėse naudojami vaistai, skirti slopinti imuninės sistemos polinkį atmesti ir pulti antigeninius kaulų transplantatus ir organų transplantacijas, kurie buvo mediciniškai įvesti į priimančiojo audinį. Imunologija taip pat apima vis svarbesnius autoimuninių ligų tyrimus, kai organizmo imuninė sistema puola kai kurias savo audinių sudedamąsias dalis, tarsi tai būtų svetimkūnis. Imuniteto trūkumų tyrimas tapo intensyvių tyrimų sritimi nuo tada, kai atsirado AIDS (įgytas imunodeficito sindromas) - liga, naikinanti organizmo imuninę sistemą ir kuri šiuo metu nėra išgydoma.
