Kengūros pelės graužikas

Kengūros pelė (Microdipodops gentis), kuri yra viena iš dviejų šuoliuojančių dvišaknių graužikų rūšių, randama tik tam tikrose vakarų JAV dykumose. Jie turi dideles ausis ir didelę galvą su kailiais išklotais išoriniais skruostų maišeliais. Priekinės kojos yra trumpos, tačiau užpakalinės ir kojos yra ilgos. Standūs plaukai riša užpakalines pėdas, o padai yra tankiai kailiniai. Minkštas, šilkinis kailis yra ilgas ir laisvas.

Tamsios kengūros pelės (Microdipodops megacephalus) viršutinės pusės yra rusvos arba rusvos, atspalvintos juodai, o pilkos ar balkšvos apatinės dalys yra su juoda uodega, tuo tarpu šviesios kengūros pelės (M. pallidus) viršutinės dalys ir visa uodega yra kreminės spalvos, o apatinės dalys yra baltos spalvos. Kengūros pelės sveria nuo 10 iki 17 gramų (nuo 0,4 iki 0,6 uncijos), jų kūno ilgis yra nuo 7 iki 8 cm (apie 3 colius), o uodega nuo 6 iki 10 cm. Uodega naudojama pusiausvyrai palaikyti, kai pelės greitai juda per žemę. Uodegos vidurys šiek tiek išsikiša, nes jame kaupiasi kaupiami riebalai - unikali smulkių žinduolių, kurių gimtinė yra Šiaurės Amerika, ypatybė. Depozitas padidėja vasarą ir žiemojimo metu naudojamas kaip energijos šaltinis.

Kengūros pelės gyvena slėnių dugnuose ir aliuzinius Didžiojo baseino gerbėjus, kur įprastos stabilios smulkaus vėjo pūsto smėlio ir kito smėlio dirvožemio kopos. Kai Nevada sutampa dviejų rūšių diapazonai, tamsioms kengūrų pelėms pirmenybė teikiama smulkioms žvyruotoms dirvoms. Paprasti kengūros pelių urvai paprastai iškasami su įėjimu šalia krūmo. Maitindamiesi atviroje vietoje, atokiau nuo bet kokio krūmų baldakimo, jie skruostų maišeliuose maistą neša į saugyklą. Pelės yra aktyvios tik vėsiomis dykumos naktimis ir jos dar labiau sumažina vandens poreikį gamindamos koncentruotą šlapimą ir sausus išmatos. Kengūros pelėms nereikia gerti vandens; Vietoj to, jie gauna tai, ko reikia iš dietos sėklų ir atsitiktinio vabzdžio. Aukštajame Didžiajame baseine žiemos yra šaltos ir atšiaurios, o kengūros pelės ją išgyvena žiemodamos maždaug nuo lapkričio iki kovo. Veisdami visą vasarą, jie gali duoti daugybę palikuonių nuo dviejų iki septynių jaunų vienetų.

Kengūros pelės yra laikomos mažesnėmis kengūrų žiurkių versijomis. Juos galima atskirti pagal uodegą, kuri, skirtingai nuo stambesnių kengūrų žiurkių, nėra nei kresta, nei kirpta. Abi grupės priklauso Heteromyidae šeimai (graikų kalba: „kitos pelės“ arba „skirtingos pelės“) ir nėra klasifikuojamos su „tikromis“ pelėmis (šeima Muridae). Kišeninės pelės yra susijusios su kengūrų pelėmis ir taip pat priklauso Heteromyidae šeimai, kuri yra susijusi su kišeninių žioplių šeima (Geomyidae), priklausančia Rodentia kategorijai.